十多年前擔任實習律師時，曾遇過一件兄弟爭奪家產的案件。

那是兄弟二人爭奪父親遺產，弟弟不滿父親在遺囑中將有門面、使用面積較大的一樓分給大哥，而將二樓分給他，因而與大哥及母親交惡。

所以當大哥把汽車停放在一樓法定空地，弟弟便訴請法院拆除大哥的停車設施，大哥怒而向建管處檢舉弟弟在樓梯間增設鞋櫃及柵欄。

此舉引發弟弟不滿，再度向法院、建管處請求拆除大哥頂樓增設供母親居住使用的違章建築。兩人就這樣一來一往，訴訟高達十餘件。

記得當年法院到現場履勘，指導律師為了讓我了解法院履勘現場的程序，要求一同前往現場。

到了現場，只見兄弟二人交相指責，而後法官、書記官、律師一行人來到頂樓增設的違建物，他們的母親站在樓梯轉彎處，大聲斥責指導律師：

「你這個律師真厲害，竟然帶著法官來拆我的房子！」

我深深記得那位高等法院庭長退任的指導律師回她：「我沒有妳厲害，生下像這樣的孩子！」

當時，那位母親啞口無言、呆若木雞的表情令我十分難忘。

實習律師期滿，我開始長達十餘年的律師生涯，偶然詢問起兄弟爭產的案件，指導律師嘆了口氣說：「那個大哥在過年期間車禍身亡，弟弟到靈堂跪地痛哭，悔恨兄弟情緣竟在官司中度過！因此弟弟撤回所有的訴訟。」

結果令人不勝唏噓。往後在法院屢見遺產紛爭，每次看見家族間在法庭內疾言厲色互相指控，便會想起那老母親的表情，心中感嘆。

其實，法律上關於繼承的規定，不是很難理解，也很公平，例如遺產的分配，依民法第一千一百四十四條，死者的配偶與子女平分，不分男女、不分養子女或親生子女、不分長幼，一律均分，如果對於房屋的分配方式有疑問，也可以變賣成金錢作為分配，倘若死者生前立有遺囑，繼承人自當尊重死者的安排，畢竟這些遺產是憑空掉下來，不是自己努力掙得。

對死者生前的安排，繼承人有什麼不服的，有時退一步大家談談，不知道怎麼談，就依照法律計算，平息紛爭，亡者也安心，才不會像那個案件的弟弟，失去了親人才捶胸頓足，徒留遺憾。

※ 刊登處：2004-02-24／聯合報／E6／繽紛