前日中時報導「持有一級毒品，竟依運輸四級毒品論罪，法官張冠李戴，錯得離譜！」審理本案的三位法官，顯然失職，這個問題反映了長期以來為人所詬病的司法病源，就在於不認真處理法官的不當行為。

在我國，法官受憲法保障為終身職，非受刑事或懲戒處分，不得免職。如果非涉刑責，例如曾發生法官與當事人不當來往、向當事人購買房屋等，往往僅予以警告，或自行請辭庭長。除了影響考績、薪俸之外，對於法官職務的行使，卻沒有絲毫的影響，這對認真、勤勉工作的法官來說，非常不公平。

如若法官違反憲法所賦予審判職責之委託，不僅耗用司法資源，浪費納稅義務人的錢，更會讓民眾喪失對於司法制度的尊敬。我國將處理法官違反倫理的行為，交由法官自律委員會處理。例如本例中法官顯然違反法官守則：「法官應勤慎篤實地執行職務」之規定，法官自律委員會如何處理，令人關切。

在一九五○年代，美國民眾對於司法界充斥懶惰、輕率及無能的法官達到忍無可忍的地步，發起要求改善「官官相護」，提升人民信賴司法的呼聲。美國加州首先在一九六○年提出公民投票的「司法行政修正案」，並投票通過，設置由六位公民、兩位律師及三位法官所組成的獨立法官懲戒委員會，以「讓民眾不受無能、有不當或失職行為的法官之害的真正保護」為目的，對於法官行使調查、譴責或免職的權力，透過外部監督的壓力，有效行使人民對司法的監督權。現在，美國五十個州都有類似的機構。

法官懲戒委員會受理民眾、民間團體的陳情，對法官行為進行不當行為的調查監督，如有不當或可疑的行為時，依情節輕重，可處以「勸告函」、「私下警告」、「公開警告」、「公開譴責」、「強迫退休」或「免職」，對於懲戒處分不服的法官，可以上訴加州最高法院。

由於法官執掌龐大國家司法權限，如果輕率或懶惰，將嚴重妨害司法公平、公正的正義形象，所以應建立外在監督的機制，由多數民間成員組成獨立懲戒委員會予以強力監督。律師沒有公權力，純為自由業，為確保律師的獨立性，不受到來自政府的干涉，以期律師能發揮在野監督角色，因此，世界各國莫不尊重律師職業團體的「自治自律」。

然而，我國卻反其道而行，對於法官任由其內部「自治自律」，對在野律師卻是外部監督。對於有公權力的法官僅用短短五條「法官守則」來做倫理規範，相較於律師的五十條倫理規範，顯然輕重失衡。

特別是，民間司改會委託專家制定了外部監督的「法官法草案」，去年十一月初提案進入立法院，但司法院版本遲遲未送入立法院，造成法案未能審議。我們呼籲能盡速立法，以保障人民免於懶惰、輕率或無能法官的戕害。

※ 刊登處：中國時報／A15／時論廣場